초대 소장을 맡은 김광두(66.경제) 모교 경제학과 교수는 “시장경제연구소는 정부의 경제정책을 평가하는 일 뿐만 아니라 시장경제체제 발전을 위한 자유로운 연구의 비판을 수행할 것”이라고 설립 의의를 밝히며, “경제 주체들의 발전 동력이 떨어진 지금 시장경제연구소를 통해 ‘서강학파’를 재조명하고 자유시장경제의 우수성을 알리는데 주력하겠다”고 역설했다.

개소식에 참석한 손병두 총장은 영국의 ‘애덤 스미스 경제연구소’와 미국의 ‘시카고대학 경제학과’등 해외 유명 경제연구소와 교류해 서강의 시장경제연구소를 ‘시카고학파’에 버금가는 대한민국 자유시장경제체제의 메카로 발전시키겠다고 포부를 밝혔다.

이날 개소식에는 남덕우 전 총리(현 산학협동재단 이사장)가 참석해 ‘시장경제의 이론과 실제’라는 제목으로 기념강연을 했다.